認知症を改善する食事とは？ 砂糖との付き合い方を見直そう！
認知症介護で悩んでいるあなたへ
大切な家族が認知症と診断された時、どうすればいいのか分からず、不安な気持ちでいっぱいになるかもしれません。
実は、毎日の食事が認知症の進行に大きく関わっていることをご存知でしょうか？
今回は、高血糖とアルツハイマー病の意外な関係についてお話します。
なぜ砂糖が認知症に悪い影響を与えるの？
私たちは、毎日たくさんの糖質を摂取しています。
ジュースやお菓子はもちろん、ご飯やパンなど、主食にも多くの糖質が含まれています。
しかし、私たちの体は、1日に約15g以上の砂糖を処理することが苦手です。
ジュース1杯に含まれる砂糖の量は、なんと40～100g。
ご飯1杯でも35gほどの糖質が含まれています。
現代の食生活では、知らず知らずのうちに過剰な糖分を摂取していることが多いのです。
高血糖が続くとどうなる？
血糖値が高い状態が続くと、体はインスリンというホルモンをたくさん出して血糖値を下げようとします。
しかし、インスリンが出過ぎると、細胞がインスリンに慣れてしまい、うまく働かなくなってしまいます。
これをインスリン抵抗性と言います。
インスリン抵抗性は、糖尿病だけでなく、アルツハイマー病のリスクも高めることが分かっています。
高血糖は、脳の血管を傷つけ、脳細胞に栄養が行き渡らなくなるため、認知症の進行を早めてしまう可能性があるのです。
じゃあ、糖質は一切摂らない方がいいの？
いいえ、そんなことはありません。
糖質は、脳や体のエネルギー源となる大切な栄養素です。
全く摂らないと、かえって健康を損なう可能性があります。
大切なのは、**「どんな糖質を」「どのように摂るか」**です。
認知症予防に良い糖質とは？
白砂糖（上白糖）は、血糖値を急上昇させやすく、内臓脂肪をため込みやすいので、なるべく控えましょう。
代わりに、てんさい糖やきび砂糖など、自然な甘味がおすすめです。
これらの糖質は、白砂糖に比べて血糖値の上昇が穏やかで、ミネラルやビタミンなどの栄養素も豊富に含んでいます。
主食も、白米だけでなく、玄米や雑穀を混ぜて食べるようにすると、血糖値の上昇を抑えられます。
玄米や雑穀には、食物繊維やビタミン、ミネラルが豊富に含まれており、認知症予防に効果が期待できます。
認知症を改善するための食生活のポイント
- 砂糖の摂りすぎに注意する
- ジュースやお菓子など、糖分の多い食品は控えめにしましょう。
- 料理に砂糖を使う場合は、量を減らしたり、甘味料を工夫したりしてみましょう。
- 精製された糖質よりも、自然な甘味料を選ぶ
- てんさい糖やきび砂糖、メープルシロップ、蜂蜜などを選びましょう。
- 果物やドライフルーツも、自然な甘味を楽しめます。
- 白米よりも、玄米や雑穀を食べる
- 白米に玄米や雑穀を混ぜて食べましょう。
- 食物繊維が豊富なので、血糖値の上昇を抑え、腸内環境を整える効果も期待できます。
- バランスの取れた食事を心がける
- 野菜、果物、肉、魚、豆類など、様々な食材をバランス良く食べましょう。
- 特に、緑黄色野菜には、抗酸化作用のあるビタミンやミネラルが豊富なので、積極的に摂取しましょう。
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認知症は、決して治らない病気ではありません。
正しい知識と適切なケアによって、症状を改善し、より豊かな生活を送ることは可能です。
一緒に、認知症を克服しましょう！
